В НХЛ есть рождественская пауза, во время которой лига не только не проводит матчи, но и запрещает командам даже тренироваться. И за этим следят очень пристально, например, в прошлом году был оштрафован клуб «Даллас Старз» на 100 тысяч долларов: игроки вышли на лед 26 декабря. А вот в Новогоднюю ночь никакого отдыха для хоккеистов не предусмотрено.
Довольно часто совпадает так, что поздним вечером 31 декабря или в ночь на 1 января играет «Вашингтон» Александра Овечкина. Для российских болельщиков это большой подарок, ведь для многих просмотр хоккея в новогоднюю ночь стал уже традицией. При этом Овечкин всегда старается в таких матчах поздравить соотечественников голами и несколько раз у него получилось это сделать довольно ярко.
Камбэк имени Овечкина
В сезоне-2011/12 «Кэпиталз» 31 декабря предстояло встретиться на выезде с «Коламбусом». Российские болельщики ждали от Овечкина результативной игры, которая украсила бы большой праздник. Тем более что перед матчем у Александра была пятиматчевая серия с набранными очками, за время которой он выбил «4+3».
Однако после первых двух периодов сложилось впечатление, что ни сам лидер «Кэпиталз», ни «Вашингтон» в целом не смогут порадовать фанатов: хозяева отправили две безответные шайбы в ворота соперника, потратив на это меньше пяти минут во втором игровом отрезке.
Сначала отличился Джон Мур, завершивший контратаку кистевым броском со средней дистанции. А за 35 секунд до сирены увеличил преимущество «Коламбуса» Самуэль Польссон: он оказался самым расторопным на пятаке и результативно сыграл на добивании — 2:0.
И всё же «Кэпиталз» сумели переломить ход встречи, при этом камбэк запустил Овечкин! На 45-й минуте Деннис Уайдман отдал точную передачу под бросок россиянину, и тот из своего «офиса» отправил шайбу в сторону ворот. Щелчок у лидера гостей откровенно не получился, но он всё равно сумел переиграть голкипера Стива Мэйсона, поразив ближний угол — 1:2. Через несколько смен проявил себя другой россиянин — Александр Сёмин. В формате «4 на 4» Сёмин немного покружился в зоне соперника и с вершины круга вбрасывания, сравнял счет.
А всего через 28 секунд «Вашингтон» впервые в матче вышел вперед! Уайдман на скорости ворвался в зону и щелчком отправил шайбу в дальний угол. Но и на этом «Кэпиталз» не остановились. В середине игрового отрезка гости получили большинство и реализовали его благодаря действиям капитана столичного клуба.
На этот раз российский защитник Дмитрий Орлов пересек синюю линию, прокатился за воротами и подключил к атаке соотечественника, а Овечкин могучим броском с вершины левого круга вбрасывания не оставил голкиперу шансов! Позже оказалось, что Александр поставил точку в матче: «Вашингтон» обыграл «Коламбус» — 4:2.
«Кэпиталз» добыли победу во многом благодаря дублю капитана. Кроме того, Овечкин и другие россияне, отметившиеся результативными баллами, сделали для болельщиков из России отличный подарок.