Чемпионская гонка обострилась в Англии до предела. Возможно, этот матч в итоге станет решающим в борьбе за титул. "Арсенал" мог сделать комфортным отрыв, а в итоге оказался в максимально напряженной ситуации. Матч начался на удивление динамично, и уже на 16-й минуте Шерки вывел "Манчестер Сити" вперед. Впрочем, почти сразу Хаверц восстановил равновесие, использовав ошибку Доннаруммы. После такого стремительного обмена голами игра чуть успокоилась. Соперники активно друг друга прессинговали, но боялись ошибиться и более успешно работали в разрушении, чем в созидании. В таких условиях противостояние выглядело равным. А вот после перерыва "Сити" существенно прибавил и буквально сминал соперника. "Арсенал" сосредоточился на защите и редких контратаках. Это не сработало. А вот натиск "Манчестера" привел к голу Холанна, который вытекал из логики игры. После забитого мяча "горожане" даже смотрелись активнее и интереснее. Лишь в самом конце встречи "Арсенал" попытался оживиться, причем во многом за счет того, что соперник сбавил обороты. Это "канонирам" не помогло, и "Сити" одержал победу. Он приблизился на расстояние всего трех очков к "Арсеналу". При этом имеет матч в запасе. То есть у них потенциальное равенство баллов.

Фото - Getty Images
Предыстория.
От исхода этого матча во многом зависит судьба чемпионской гонки в Англии. Сейчас между командами шесть очков в пользу "Арсенала". Его победа увеличит отрыв до девяти баллов, что весьма много для данной стадии турнира и этих команд. А вот победа "Манчестер Сити" максимально обострит интригу – соперники окажутся на дистанции трех очков при наличии матча в запасе у "горожан". Преследователи, кажется, уже в этой разборке не участвуют. "Манчестер Юнайтед" и "Астон Вилла" отстают от "горожан" на шесть очков, а "Ливерпуль" - на девять. После вылета из Лиги чемпионов от "Реала" "Манчестер Сити" выиграл три матча подряд: у "Арсенала" (2:0) в Кубке Лиги, у "Ливерпуля" (4:0) в Кубке Англии и у "Челси" (3:0) в АПЛ. Мощные сухие победы над сильными соперниками. "Арсенал" после проигрыша "горожанам" в кубковом поединке еще уступил "Саутгемптону" (1:2) в Кубке Англии, проиграл в чемпионате "Борнмуту" (1:2), зато в Лиге чемпионов прошел дальше мимо "Спортинга" (1:0 и 0:0). В первом круге текущего чемпионата "Арсенал" и "Манчестер Сити" сыграли вничью со счетом 1:1. Три из пяти последних встреч этих команд заканчивались ничьими. Что касается потерь, то у хозяев отсутствуют Гвардиол, Диаш, а у гостей – Мерино, Тимбер, Сака, Калафьори.
Ход матча.
Матч более активно начал "Сити", который сразу захватил контроль над территорией и мячом, принялся искать подходы к воротам Райи. Тот сам чуть не облегчил эту задачу, допустив ошибку. Холанн накрыл было голкипера у его ворот, но тот успел исправиться и выбить мяч. Следом Холанн уже открывался под прострел слева и бил с ходу, попав в соперника. Во второй волне Бернарду добивал, мяч срикошетил от Габриэла в штангу и в руки Райе. "Горожане" требовали пенальти, считая, что защитник подыграл рукой. Но судья на это не повелся. "Арсенал" ответил парой угловых. Навес со второго дошел до Москеры, однако он головой пробил неточно. После стартовой заминки лондонцы оживились и выровняли игру, даже временами передавливали "горожан", закрепляясь на чужой территории. Это привело к выходу Хаверца один на один. Однако вовремя вышел на перехват Доннарумма. Да и судья показал, что был офсайд. "Манчестер" ответил более эффективно. Затяжная комбинация завершилась рывком Шерки, который технично вошел в штрафную, накрутил пару защитников и пробил четко в дальний нижний угол. 1:0. Радость "горожан" была недолгой. Нуньеш вбросил аут на своей территории голкиперу – безобидная ситуация. Но Доннарумма стал медлить, пока на него мчался Хаверц. В итоге Кай накрыл вратаря, и от немца мяч влетел в сетку. 1:1. Нервозным получился старт игры. На 20-й минуте Инкапье допустил ошибку, спровоцировав выход три в два со стороны "Сити". Холанн разгонял атаку, но выкатил слишком неточный и сильный пас на Семеньо, который не успел за ним. Соперники легко преодолевали середину поля и накатывали друг на друга на встречных курсах, поддерживая высокий темп игры. При этом "Манчестер" больше старался держать мяч, а "Арсенал" устраивал очень высокий и интенсивный прессинг, много двигаясь без мяча. Такое встречное противодействие с одной стороны разрушало конструктив у обеих команд, с другой – создавало условия для неожиданного обострения. На 27-й минуте О’Райли разогнался по центру, отпасовал левее на Докю, который прострелил в ногу Холанну, а тот пробил криво – ковырнул землю. Вскоре Эрлинг сам разгонял и выдал пас в штрафную на Бернарду. Его успел накрыть Райс, не давший пробить четко. Розыгрыш углового привел к подбору Хусанова, который вырезал подачу на Гехи, и тот головой пробил в руки Райе. На 37-й минуте появилась первая желтая карточка. Ее получил Москера, который прихватил Докю и не дал тому развернуться. "Горожане" активно наседали, пробовали разные варианты подходов. Но неожиданно чуть не пропустили. Москера справа хорошо подключился и прострелил к воротам на Хаверца. Чудом в последний момент ему помешал пробить Хусанов. "Манчестер" ответил контратакой четыре в четыре. Шерки классно раскачал защитника и выкатил правее на Семеньо, под удар которого успел броситься Инкапье. Он же выручил, когда Силва с углового крутил в створ. Повторный корнер тоже был закручен Бернарду в створ. Салиба теперь выручил. Да и судья свистнул, усмотрев фол в атаке.
В перерыве у "Арсенала" вышел Мартинелли вместо никак себя не проявившего Мадуэке. С первых минут второго тайма "Сити" принялся обострять. Шерки вывел в штрафную Семеньо, чей прострел принес угловой. Навес опять шел в створ – Райя выбил недалеко, и Хусанов добавлял, попав в Москеру. Потом добивал в упор почти Холанн, но на этот раз прилетело в штангу. Очень мощно "Сити" прижал соперника к воротам. Накрывал прессингом, не давая даже поднять голову. Докю получил шанс, так выцарапав мяч. Но пробил низом в руки вратарю. "Арсенал" перетерпел стартовый отрезок и начал прорываться в контратаки. Правда, "Сити" накрывал и эти выпады очень легко и жестко. Впрочем, лондонцы по истечении часа встречи нащупали подход. Сначала Гехи посадили на желтую карточку, потом Эзе едва не забил. Перед штрафной в центре его оставили, и он пробил четко в нижний угол – мяч стукнулся о штангу и выскочил в поле почти параллельно линии ворот. Еще "Арсенал" поймал соперника на рывке три в три. Удар с левой части штрафной от Хаверца пришлось парировать Доннарумме. Добивание из центральной зоны с помехами со стороны защитника оказалось неточным. Вроде бы здорово огрызнулись "канониры", но тут же получили результативный укол. Доннарумма быстро ввел мяч рукой в игру, сбросив мяч на О’Райли. Он протащил его, сыграл с Докю, получил обратный пас, прострелил на Родри, который в борьбе с Инкапье не пробил, зато дальше мяч достался Холанну, который расстрелял ворота. 2:1. Показательное наказание за нереализованные моменты. Страсти же так накалились, что Габриэл в борьбе буквально порвал рукав Холанну. Тот быстро вернулся в игру. "Сити" на кураже продолжил нажимать на "канониров", вдавливая их в штрафную и создавая моменты, чтобы добить соперника. "Арсеналу" нужно было что-то предпринять, и он заработал перспективный стандарт. Навес дошел до Габриэла, который головой пробил в штангу, добивал Хаверц, но Хусанов блокировал попытку. "Канониры" жаловались, что О’Райли подыграл себе рукой в этой суматохе, однако судья объяснил, что мяч попал ему скорее в бок. Тем временем Микель Артета подготовил замены. Вместо Эзе и Москеры вышли Троссар и Уайт. "Горожане" сохраняли инициативу, хотя отыгрываться нужно было "канонирам". Те по-прежнему уповали на контратаки. Рывок хороший мог получиться у Хаверца, но ему здорово навязал борьбу Бернарду, и Кай сыграл рукой, что не осталось без внимания арбитра. После 80-й минуты началась уже настоящая потасовка между командами. Началось все со столкновения Холанна и Габриэла, которые получили по желтой карточки за старт этой заварушки. После нее случилась первая замена у "Сити". Вместо Шерки на поле вышел Фоден. У "Арсенала" появился Дьекереш вместо Субименди. Не успела игра возобновиться, как на газоне оказался Родри. Пока ему оказывали помощь, на поле вышел Савиньо вместо Докю. Ушел и Родри. Его сменил Нико Гонсалес. В компенсированное время "Манчестер" ожидаемо сел глубоко и плотно в оборону. А "Арсенал" принялся грузить чужую штрафную подачами. Туда уже пошли защитники "канониров", чтобы усилить давление. Но "горожане" успешно отбивались. Пока на 95-й минуте Троссар справа не подал четко в голову Хаверцу. Кай бил мощно головой – получилось над перекладиной. Хозяева бросили в бой Аке вместо Семеньо для укрепления обороны. Устроить финальный навал "Арсеналу" не удалось.
Лучший игрок матча: Райан Шерки
Можно отметить сразу несколько игроков в составе "Сити". Здорово работал Холанн, забивший победный мяч, отлично себя проявлял в обороне и атаке О’Райли. Но мы отметим в качестве лучшего Шерки, который изобретательно действовал, создавал острые моменты, забил гол и был очень опасен.
Сергей Милорадович.
Статистика матча.