Хорошую заявку на серьезность претензий на чемпионский титул сделал "Арсенал", разгромив "Астон Виллу" и показав, что конкуренты, подобные бирмингемцам, являются всего лишь случайными попутчиками. Даже если до этого они выиграли 11 матчей кряду. "Арсенал" разобрался с "Астон Виллой" без особого труда, словно это были соперники совсем разного уровня, разряда и класса. Нельзя сказать, что перед встречей их разделяли всего три очка. Первый тайм получился вязким и небогатым на интересные события. Команды почти не обостряли, много боролись и перетягивали инициативу. Зато после перерыва дело пошло – но только у "Арсенала". Он быстро вышел вперед и сразу же закрепил преимущество. Гости никак не могли на это отреагировать, пропускали укол за уколом, а вскоре пропустили и третий мяч. К этому времени судьба поединка была решенной. Но "Арсенал" на кураже продолжил атаковать, добился четвертого гола. После этого все вроде бы притормозили, доигрывали встречу уже в спокойном режиме. Там-то "Астон Вилла" смогла размочить счет. Однако на итоговое впечатление это не повлияло.

Фото - Getty Images
Предыстория.
В чемпионате Англии продолжает лидировать "Арсенал", однако его преимущество не выглядит неоспоримым. Всего в двух очках позади следует "Манчестер Сити", а та же самая "Астон Вилла" отстает на три балла. Эта троица далеко оторвалась от конкурентов. Позади бирмингемцев в семи очках идет "Ливерпуль". Интересно, что оба нынешних соперника имеют победные серии. "Астон Вилла" выиграла 11 последних матчей, начиная с 6 ноября. Во всех турнирах. В предыдущем туре она победила "Челси" (2:1), ранее – "Манчестер Юнайтед" (2:1) и "Вест Хэм" (3:2). У "Арсенала" серия побед длится пять матчей, в прошлом туре он одолел "Брайтон" (2:1), перед этим в кубковом поединке только в серии пенальти справился с "Кристал Пэлас". Не так давно "Астон Вилла" и "Арсенал" встречались в первом круге. Бирмингемцы дома победили со счетом 2:1. В прошлом сезоне в Лондоне была ничья (2:2), а на выезде "Арсенал" победил (2:0). Что касается потерь, то у хозяев отсутствуют Москера, Доуман, Калафьори, а у гостей – Камара, Кэш, Гессан, Торрес, Баркли и Мингс.
Ход матча.
Матч начался спокойно, "Арсенал" предсказуемо забрал контроль над мячом и территорией, стал спокойно устраивать перепасовки, никуда не торопясь. Долгая подготовка привела к подаче с фланга, которая нашла Дьекереша, и он головой пробивал – получилось чуть выше цели. "Астон Вилла" сосредоточилась на обороне, но явно нацеливалась на встречные выпады. Два в одного на 11-й минуте контратаку развернули гости, Онана в штрафной убрал мяч от Габриэла и запнулся на нем, но судья показал, что нет повода для пенальти. Корнер опасным не стал – "канониры" отбились, но накатилась вторая волна, в которой проникающий пас получил Уоткинс и бил низом в ближний угол, немного не попав в створ. Бирмингемцев контратакующий подход устраивал, они вновь и вновь пробовали встречать соперника после перехватов быстрыми атаками. Вроде бы больше атаковали и владели мячом лондонцы, однако более острыми выглядели эпизодические ответы гостей. На 20-й минуте "Арсенал" большими силами пошел в атаку, но судья остановил ее свистком, усмотрев игру рукой у Троссара, хотя там скидка была скорее плечом. Затем Леандро смещался в своем стиле слева к центру и пробивал в ближний угол, но слабовато для Мартинеса. Все же в середине тайма "Арсенал" окончательно утвердился в контроле над мячом. Прессингом хорошо накрывал соперника на его же территории, гонял мяч там же. Однако реальных угроз это не добавляло. На 27-й минуте пауза возникла – на газон присел Онана. Пока ему оказывали помощь, "канониры" получали консультации от Микеля Артеты. Замены не последовало, а "Арсенал" накатил атаку справа. В ней Сака пошел в дриблинг, упал, но судья не отреагировал, а навес Эдегора с отскока оказался неточным. Следом Мерино подставился под фол со стороны Тилеманса и заработал перспективный штрафной. Навес со стандарта уверенно перехватил Мартинес. Длительный отрезок борьбы в центре поля прервал Дьекереш. Он подхватил мяч слева, к углу штрафной прошел, а удар принял на себя защитник. Оттуда же пытался атаковать Троссар, но он навешивал на Дьекереша, который в падении головой пробил рядом с девяткой. Совсем успокоилась игра, и соперники перестали беспокоить друг друга, проводя борьбу в основном в центре поля с переменным успехом, взаимными потерями и перехватами. Обострять и раскрываться они боялись. Толкотни было много, причем даже азартных единоборств хватало, однако все это происходило далеко от ворот. В компенсированное время два в одного убежали гости, Санчо справа прострелил под удар Уоткинсу, который после рикошета не сумел пробить. Правда, судья показал, что все равно у Джейдона был офсайд. Еще пытавшийся что-то объяснить судье Мерино получил желтую карточку. До перерыва предупреждение досталось и Роджерсу. Не показывая ничего в игре, футболисты решили отметиться хотя бы так в конце первого тайма.
В перерыве у "Астон Виллы" вышел Макгинн вместо Онаны, который страдал почти весь первый тайм после травы. Вторая половина игры началась неудачно для гостей. "Арсенал" использовал свое секретное оружие – угловой. Причем снова на грани фола. Навес Сака с корнера во вратарской дошел до Габриэла, который затолкал мяч в сетку, опередив Мартинеса. 1:0. Однако он натолкнулся на вратаря, и это можно было воспринять как нарушение правил. Но судьи все же засчитали взятие ворот. Была у голкипера возможность взять мяч намертво, однако он предпочел выронить его и начать жаловаться судьям. Не последовало какой-то мгновенной реакции от "Астон Виллы". Напротив. "Арсенал" с еще большей уверенностью стал раскатывать мяч на чужой территории, поймал явный кураж. И он сработал. Эдегор перехватил мяч в центре поля, пробежался вперед и отдал проникающий пас на Субименди, который четко пробил под штангу. 2:0. "Астон Вилла" не успела опомниться – Унаи Эмери только сейчас стал готовить замены. К этому времени "канониры" тотально контролировали ситуацию и наседали на ворота Мартинеса. Тот еще добавлял огня своей неуверенностью на выходах, что провоцировало новые опасные моменты со стороны "Арсенала". Новый угловой лондонцев мог стать голевым. Мяч дошел до Тимбера, который пробил с близкой дистанции выше перекладины. Через пару минут Эдегор уже справа влетал в штрафную – тоже зарядил выше цели. К этому времени гости выпустили Малена и Адреса Гарсию вместо Санчо и Буэндии. На 65-й минуте счет мог стать разгромным. Прессинг у "Арсенала" снова сработал, накрыли соперника, и Эдегор завершал комбинацию ударом с линии штрафной в нижний угол. Мартинес выручил бирмингемцев. После углового еще две попытки ударов случились – их уже блокировали. Попробовали гости ответить, но получили контратаку три в три. В ней Инкапье справа получил передачу в штрафной и запнулся, не совладав с собственной скоростью. В то же время атака "Арсенала" продолжилась, она получилась размашистой. Сначала Сака упал в штрафной справа, что проигнорировал судья, потом навес слева дошел до Сака, который скинул мяч чуть назад, тот отскочил к Троссару, влепившему в касание под штангу. 3:0. ВАР включился, чтобы проверить, не было ли офсайда у Сака. После долгой проверки гол засчитали-таки. Пока шла проверка, у хозяев на поле появился Нергор вместо Мерино. Игра во многом была сделана. Но "Астон Вилла" пыталась как-то перевернуть ситуацию. Роджерс сместился слева к центру и бил плотно – Габриэл подставил голову. Потом прострел слева перехватил красиво Райя. К этому времени Микел Артета подготовил новые замены, выпустив Льюиса-Скелли и Жезуса вместо Габриэла и Дьекереша. Свежий Жезус сразу же отличился, возглавив контратаку. Субименди слева выцарапал мяч, отдал вперед на Троссара, тот прострелил перед штрафной в центр, где Габриэл делиться не стал ни с кем, а сам пробил четко под штангу. 4:0. Слишком легко разваливалась команда, которая победила перед этим 11 раз подряд. Причем на кураже "канониры" продолжали напирать. Новый прострел привел к удару Сака с острого угла – кто-то из защитников встал на пути мяча. Эмери вместо Роджерса и Тилеманса выпустил Хеммингса и Джимо-Алобу. Явно не для того, чтобы попытаться перевернуть игру – это уже было бессмысленно. В "Арсенале" Тимбера и Сака сменили Мадуэке и Уайт. Хотя матч к этому времени превратился в полную формальность. Соперники поочередно катали мяч, не особо продвигаясь к воротам и просто дожидаясь финального свистка. Они обозначали навесы, которые легко читались обороной – и не более. Судья зачем-то еще добавил восемь минут, хотя, кажется, даже игроки "Астон Виллы" были бы согласны на скорейшее завершение этого позора. При этом размочить счет гости могли. Они удачно ввели мяч из аута, прострел из пределов вратарской замыкал головой Макгинн, но мяч попал в штангу, а потом еще чудом Райя отбил добивание – все это в упор и на самой ленточке. Новый прорыв через пару минут учинил Мален. Он протиснулся слева в штрафную и пробил. Мяч от Райи влетел в штангу, а потом Уоткинс его закатил в упор в пустые ворота. 4:1. Все же свой гол гости урвали. Правда, тут же чуть не пропустили пятый. Мяч уже заметался по вратарской Мартинеса, однако несколько ударов на себя приняли игроки "Виллы". Причем "канониры" указывали, что Линделеф сыграл рукой, но судьи на это не отреагировали. Напоследок желтую карточку успел получить Уоткинс. Он на чужой территории разошелся и излишне грубо сыграл.
Лучший игрок матча: Леандро Троссар
Бельгиец провел отличный матч, отметился голом и голевой передачей, а также постоянным нагнетанием остроты у ворот соперника. От него все время исходила угроза. Также стоит отметить шикарную игру Габриэла, Субименди и Эдегора.
Сергей Милорадович.
Статистика матча.