С минимальным перевесом "Манчестер Сити" справился с "Брентфордом", причем единственный гол записал на свой счет Эрлинг Холанн уже на девятой минуте. Можно было предположить, что "горожане" продолжат в том же духе и увеличат свой отрыв, но они сбавили обороты. До перерыва "Сити" еще контролировал целиком и полностью территорию и мяч, управлял темпом, не позволяя "Брентфорду" ничего предпринять. А вот во втором тайме хозяева смотрелись предпочтительнее. Они создали серию голевых моментов и своим прессингом доставляли дискомфорт "горожанам". В итоге тем пришлось даже затягивать время и удерживать минимальный перевес. С этой задачей все-таки "Сити" справился.

Фото - Getty Images
Обе команды идут в турнирной таблице в очень плотных группах, но на разном уровне. "Манчестер Сити" подпирает лидирующую группу, занимая девятое место, но с перспективой запрыгнуть на пятое в случае победы, поскольку все конкуренты свои игры провели уже. "Брентфорд" же идет 16-м, отставая от того же "Сити" на три балла и опережая "Ноттингем Форест" на два очка. В предыдущем туре "Брентфорд" обыграл дома "Манчестер Юнайтед" (3:1), перед этим уступил "Фулхэму" (1:3), а также прошел "Астон Виллу" в Кубке лиги и поделил очки с "Челси" (2:2). Что касается "горожан", то они на неделе в Лиге чемпионов упустили победу над "Монако" (2:2), в предыдущем туре чемпионата разгромили "Бернли" (5:1), а в Кубке лиги выбили "Хаддерсфилд" (2:0). В прошлом сезоне "Брентфорд" дома сыграл вничью с "Манчестер Сити" (2:2), а на выезде уступил (1:2). Если говорить о потерях, то у хозяев отсутствуют Густаво Нуньеш, Рис Нельсон и Пари Магома, а у гостей – Мармуш, Хусанов и Айт-Нури.
Матч предсказуемо уверенно начали гости. "Сити" сразу взял мяч и территорию под свой контроль, принялся прощупывать оборону "Брентфорда" проникающими пасами и прострелами. Хозяева защищались поначалу очень внимательно. Но слишком уж сели глубоко к своим воротам. "Манчестер" за такое наказывает. На девятой минуте гости забили свой будничный гол. Гвардиол закинул мяч из глубины на рывок Холанна, который мощно корпусом оттеснил ван ден Берга, а потом прошил голкипера, не дав себя накрыть мчавшемуся на перехват Коллинзу. 0:1. Постарался "Брентфорд" прийти в себя, взять мяч под контроль, но делал это на своей половине поля, поскольку "горожане" высоким прессингом мешали разыгрывать комбинации и подниматься к своим воротам. Под давлением хозяева допускали много потерь и не могли толком обострить. "Сити" не только спокойно справлялся с попытками "Брентфорда" выйти в атаку, но и сам создавал напряжение у чужих ворот. Холанн снова поборолся хорошо слева, но его прострел во вратарской никто не замкнул. Когда же хозяева сбегали в контратаку, заброс в штрафной не дошел немного до Тьяго. Зато получилось раздобыть угловой. Он ничего не дал, пришлось отступать, а "Манчестер" вновь обострил. Рейндерс оказался в атаке впереди и вывел на удар Фодена, который пробил из-за пределов штрафной точно по позиции вратаря. Внезапно на ровном месте остановился Родри, а потом присел в центральном круге, взявшись за заднюю поверхность бедра. Пока ему оказывали помощь, Гвардиола что-то активно объяснял Фодену и Рейндерсу. Тем временем вместо Родри вышел Нико Гонсалес. Он сразу включился в бодрую перепасовку, которой гости прижимали соперника к его штрафной. Без обострений команды по очереди гоняли мяч на половине поля "Брентфорда". Делали они это на высокой скорости, но это только провоцировало потери и не допускало опасных моментов. На исходе получаса соперники обменялись фланговыми вылазками. "Брентфорд" смог добраться до чужих владений, и Кайоде даже подал, но Шаде проиграл борьбу оппоненту. В ответ Бобб справа влетел в штрафную, выкатил мяч под удар Фодену, которому помешали нанести акцентированный удар. Следом хозяева заработали штрафной. Навес на выходе пресек спокойно Доннарумма, пусть и забрал мяч со второй попытки. Снова справа уколол в ответ "Сити". Прострел нашел свободного Фодена, который метил в дальний угол, но немного не попал в створ. Ближе к концу тайма "Брентфорд" стал выше и агрессивнее прессинговать, даже до Доннаруммы добирался, и это прибавило напряжения. Но в то же время хозяева рисковали, оголяя тылы и тратя очень много энергии. И такой риск чуть не вышел им боком. На 39-й минуте Рейндерс проник в штрафную справа, получил навес и из убойной позиции наносил удар, но чудом каким-то Келлехер вытащил мяч из-под перекладины. В следующей волне навес справа на дальней штанге был готов замыкать Савиньо, но защитник сумел смахнуть мяч. Тот же Савиньо вскоре сам слева простреливал, но мяч прошил пространство перед вратарской и никого не задел. Регулярно по флангам пробирались гости на перспективные позиции, однако не хватало точности и завершенности их передачам к воротам. В компенсированное время "Брентфорд" заработал штрафной на чужой территории. Правда, предупреждение досталось Шаде, который просил карточку для нарушителя. А сам розыгрыш стандарта завершился подачей в руки Доннарумме.
Второй тайм куда активнее начали хозяева. Сразу Кайоде на фланге обострил, однако пробить ему помешали. Через минуту уже Гвардиол допустил ошибку под давлением и скинул мяч на Тьяго, который вырывался один на один с Доннаруммой. Но как-то кривовато обрабатывал мяч, а Джанлуиджи выдвинулся вперед и принял на себя удар форварда. Чтобы сбить запал хозяев, "Сити" решил просто покатать мяч, успокоить игру. Впрочем, это не помешало "Брентфорду" заработать штрафной, который разыграли хозяева неважно. В контратаке же Бобб пробил в защитника из неплохой позиции. Не получалось теперь у "горожан" размеренно катать мяч, и это чувствовала публика, неистово поддерживавшая "Брентфорд" в его попытках спасти результат. Шаде слева ускорился и подал к вратарской, там Кайоде продавил защитника, но пробил головой над перекладиной. В ответ Холанн решил попрессинговать Келлехера, тот на дриблинге ушел от форварда и выбил мяч неудачно. Но судья показал, что Эрлинг придерживал голкипера, так что зафиксировал фол. Воодушевленные болельщики погнали хозяев вперед, и Кайоде сначала вбрасыванием из аута, потом подачей посеял панику у ворот Доннаруммы. "Сити" огрызнулся рывками Савиньо с давлением на вратаря и навесом ему в руки. Лишь в середине второго тайма первые замены провели хозяева. Появились Уаттара и Йенсен вместо Дамсгора и Тьяго. В нарастающем прессинге перестарался Хендерсон. Он в центре поля сзади жестко атаковал Фодена, за что получил желтую карточку к бурному негодованию публики. После 70-й минуте на газон присел Ярмолюк. После консультаций с медиками решили, что нужно его заменить. Вышел Янельт. Заодно вместо Хендерсона появился Оньека. Подольше уже задерживались хозяева на чужой территории, пытаясь доставить мяч в атаку навесами. Там Доннарумма чаще всего оказывался расторопнее всех. Причем не гнушался уже затягиванием времени. Гвардиола на 76-й минуте решил освежить контратакующий потенциал и снизить давление, выпустив Докю и Бернарду вместо Бобба и Рейндерса. Между тем желтую карточку схлопотал Нуньеш, который на фланге повел себя некрасиво. Борьба переместилась в центр поля, откуда ни одной из команд не удавалось вырваться на простор атаки. "Сити" при этом все активнее убивал время. О’Райли даже умудрился желтую карточку получить, долго вводя мяч из-за боковой. Потом предупреждение досталось Уаттара, который слишком картинно упал в борьбе с Гвардиолом, задевшим его шею. Решение судьи возмутило и публику, и самого Данго, которого партнеры увели подальше, чтобы на красную себе не наговорил. Торопились хозяева, чувствовали, что можно еще спастись. А у "Сити" как будто не хватало сил на ответные действия. "Горожане" просто присаживались плотно в оборону и пытались выдавливать соперника, с горем пополам выводя мяч на чужую территорию. Шаде так активно полез в прессинг, что даже накрыл вынос Доннаруммы от ворот, и мяч отскочил за лицевую, срикошетив от вратаря. Угловой опасным не стал, но "Брентфорд" остался в атаке. Возня завершилась неточным отчаянным ударом Хики. На последние минуты хозяева выпустили Фабиу Карвалью вместо Айера. Устроить финальный штурм "Брентфорду" все же не дали, и "Сити" удержал победный счет.
Лучший игрок матча: Йошко Гвардиол
Немало пришлось "Манчестер Сити" поработать в обороне, и там хорошо смотрелся Гвардиол, который подчищал за партнерами и здорово начинал атаки забросами. Один из них привел к голу. Конечно, если бы ошибка Йошко позволила "Брентфорду" сравнять, вывод был бы иным.
Сергей Милорадович.
Статистика матча.