"Арсенал" упустил преимущество в два гола и был вынужден довольствоваться ничьей 2:2 против "Астон Виллы", позволив "Ливерпулю" увеличить свой отрыв во главе Премьер-Лиги.
По сравнению с дерби Северного Лондона стартовый состав "канониров" недосчитался Вильяма Салиба и Рахима Стерлинга, вместо которых вышли Микель Мерино и Габриэль Мартинелли.
У "вилланов" с первых минут появился Ян Матсен, заменив Люку Диня. Новичок Дониэлл Мален был назван среди запасных.
"Арсенал" резво начал и впервые заставил своего бывшего голкипера Эмилиано Мартинеса вступить в игру на третьей минуте, когда Габриэль Мартинелли на дальней штанге замыкал подачу Деклана Райса, однако страж ворот "Виллы" сыграл надежно.
Также хозяева принялись угрожать сопернику стандартными положениями, но на 13-й минуте гости слегка охладили этот пыл с помощью отраженного Давидом Райей удара Матсена.
Тем не менее, "канониры" продолжали играть первым номером и на 35-й минуте открыли счет. Леандро Троссард выполнил подачу с левого края штрафной к воротам, где результативно сыграл Мартинелли — 1:0. Мартинес вытащил мяч, но тот уже пересек линию.
Второй тайм "Арсенал" тоже начал довольно бодро и на 55-й минуте укрепил свое преимущество в счете. Это Кай Хаверц ногой замкнул прострел Троссарда — 2:0.
Прошло пять минут, и "Вилла" внезапно отыграла один гол. Люка Динь классно навесил с левого фланга, а Юри Тилеманс опередил Мерино и головой поразил ворота — 2:1.
Почти сразу Тилеманс мог оформить дубль, однако его обводящий удар лишь задел штангу.
На 68-й минуте гости все-таки сделали счет равным. Мэтти Кэш со своего фланга выполнил заброс во вратарскую, а там Олли Уоткинс пробил ногой под перекладину — 2:2.
На победу "Вилла" уже замахнуться не посмела, сосредоточившись на удержании ничейного счета. Получалось неплохо, потому что "Арсенал" атаковал беззубо.
На 87-й минуте Хаверц подправил мяч в ворота после удара Мерино с отскоком от газона, однако после вмешательства VAR гол был отменен из-за игры рукой у Кая.
В концовке у хозяева было еще два верных момента, но Мерино попал в штангу, а Троссард промахнулся сам.
"Арсенал" слишком легко разбазарил преимущество в два гола, из-за чего получил чрезвычайно напряженную концовку матча и в итоге недосчитался двух очков.
"Арсенал" — "Астон Вилла". Отчет о матче