"Матч сезона" - так охарактеризовал выезд на Ивуд Парк менеджер Болтона Оуэн Койл. Две последние команды не только решали, кому из них оставаться на дне в канун Рождества, - вполне возможно, в Блэкберне решалась тренерская судьба, и шанс продолжить свою работу выиграл именно Койл.
Жутко ослабленный проблемами в обороне, Блэкберн пропустил уже на пятой минуте - неудачный пас Самба и несогласованные действия его партнеров привели к тому, что у Марка Дэвиса появилась возможность нанести смертельный удар с лучшей позиции в штрафной. В середине первого тайма преимущество гостей, игравших почти так же плохо, как и их соперник, увеличилось - еще один мяч в ворота Пола Робинсона провел Найджел Рио-Кокер.
Лишь после перерыва Блэкберна предпринял какие-то попытки исправить положение, даже отыграв один мяч - выскочивший на свидание с вратарем Якубу Айегбени был привычно хладнокровен и перебросил снаряд через Яаскелайнеа. Настоящего штурма у хозяев не было, потому единственным огорчением Оуэна Койла в этот вечер стали травмы Маркоса Алонсо и Давида Нгога.
Не исключено, что уже завтра руководство Блэкберна примет ожидаемое фанами решение уволить Стива Кина.
Классный поединок разыграли Вулверхэмптон и Норвич: команда Мика Маккарти дважды отыгрывалась, в итоге сумев удержать ничейный результат.
Счет во встрече открыл Энди Сермэн, головой замкнувший подачу Уэса Хулахана - 11-й мяч Норвича, забитый головой, - и это лучший показатель в лиге. Волки, славящиеся своим характером, отыгрались еще до перерыва - неразбериха в штрафной гостей привела к точному удару Силвейна Эбанкса-Блейка.
Во втором тайме соперники снова обменялись мячами, ставшими украшением динамичной и равной игры. Симеон Джексон забил после паса Стиви Морисона, а Рональд Зубар принес Вулвз очко, точно пробив головой после углового Ненада Милияша.