Чемпион Формулы-1 2009 года Дженсон Баттон в своей книге Жизнь на пределе рассказал о первом знакомстве с Ральфом Шумахером, с которым британец выступал за Уильямс – первую команду Баттона в Формуле-1.
Я стал пилотом Формулы-1 десять секунд назад – заикаясь, еле сдерживая слезы и думая о том, что нужно рассказать о случившемся маме и папе, – когда Ральф внезапно ворвался в комнату и уселся напротив Фрэнка Уильямса, нацепив на лицо фирменную максу примадонны. Он надулся от важности и заявил: Я завтра никуда не поеду, если меня не будет ждать машина.
Я подумал: Черт возьми, нельзя так разговаривать с Фрэнком. Однако Фрэнк оставался совершенно невозмутимым, в то время как Ральф продолжил, будто он Мэрайя Кэри: Фрэнк, я серьезно. Если рядом с отелем меня не будет ждать машина или если водитель опоздает, то я никуда не поеду. Не поеду на тесты.
Мы все сделаем и завтра все будет нормально, – спокойно ответил Фрэнк. Ральф успешно разбросал игрушки и уже собирался уходить, когда Фрэнк добавил: Ральф, есть кое-что поважнее, я сделал выбор и вторым пилотом будет Дженсон. Ральф посмотрел на Фрэнка, потом на меня и ответил с надменным видом: Да, я знаю. Не могу сказать, знал ли он об этом на самом деле или просто был самоуверенным засранцем. В любом случае, это был странный способ начать знакомство с напарником.
Ральф всегда казался мне не очень надежным человеком – как будто боялся, что я заберу его место. Он никогда не относился ко мне как к равному – возможно, дело было в моем возрасте, а может быть в языковом барьере, – рассказал Баттон.
Также Баттон рассказал, что в конце 2008 года мог перейти в Торо Россо – где освободилось место после перехода Себастьяна Феттеля в Ред Булл. Однако в итоге Баттон передумал, решив остаться в Брауне и в итоге выиграл чемпионский титул.
Одним из вариантов было перейти в Торо Россо – молодежную команду Ред Булл. Мне нравилась эта команда и до сих пор нравится – у них отличная атмосфера и правильное отношение к делу. Однако я знал, что в Торо Россо никогда не смогу приблизиться к подиуму. А еще они хотели, чтобы я привел с собой спонсоров, которые бы помогали с финансированием и формированием бюджета команды, что показалось мне особенно непривлекательным, – цитирует Баттона F1i.